Het verschil tussen een serieus bureau en een willekeurige website is aan de vormgeving niet af te lezen. Onderstaande punten zijn wel te controleren, en samen geven ze een betrouwbaar beeld. Wie er drie of meer negatief scoort, kan beter verder kijken.
Voordat er contact is
- Bedrijfsgegevens. Staat er een bedrijfsnaam, een rechtsvorm en liefst een inschrijving? Een bureau dat al jaren bestaat, heeft daar geen moeite mee.
- Hoe lang het bestaat. Deze markt kent veel sites die een jaar meegaan. Een bureau dat sinds 2009 bestaat, zoals The Men's Company, heeft een reputatie te verliezen.
- Tarief zichtbaar. Staat het bedrag voor de eerste twee uur per persoon vermeld, of moet er eerst contact zijn? Het eerste geeft zekerheid, het tweede kost die.
- Standplaats per profiel. Zonder standplaats zijn de reiskosten niet in te schatten.
- Geen account nodig. Een site die eerst registratie eist voordat er iets te zien is, verzamelt gegevens die niet nodig zijn.
- Foto's die alleen daar staan. Via een omgekeerde beeldzoekmachine is binnen een minuut te zien of dezelfde foto's op tientallen andere sites voorkomen.
Bij het eerste contact
- Bereikbaarheid. Neemt er iemand op, of loopt alles via een formulier? Een bureau dat 's avonds bereikbaar is, past bij de tijden waarop dit werk plaatsvindt.
- Vragen terug. Een goed bureau vraagt naar de aanleiding, of het een eerste keer is, en of het om een persoon alleen of een stel gaat. Wie meteen een boeking krijgt aangeboden zonder een vraag te stellen, praat met een verkoper.
- Totaalbedrag op verzoek. Tarief plus reiskosten plus eventuele toeslagen, in één bedrag, voordat er iets vastligt. Dat hoort een bureau zonder aarzeling te geven.
- Duidelijkheid over gegevens. Wat gaat er naar de gezelschapsheer of escort, en wat blijft bij het bureau? Het antwoord hoort te zijn: alleen plaats en tijdstip gaan door.
- Veiligheid. Wordt er zonder aarzeling gezegd dat er safe sex only geldt en dat er periodiek getest wordt? Een aanbieder die daarover onderhandelt, valt af.
Rode vlaggen. Aandringen op contant vooruitbetalen zonder bevestiging, geen vaste standplaats, geen tarief, een telefoonnummer dat nooit wordt opgenomen, en foto's die elders ook voorkomen. Bij twee of meer van deze punten is niet boeken de verstandigste keuze.
Waarom een bureau iets kost
Bemiddeling is niet gratis en dat is ook logisch. Het vooruit betaalde deel dekt de selectie, de agenda, het overleg vooraf en het feit dat er een aanspreekbare partij is. Op een advertentiesite ontbreekt dat allemaal, en betaalt de klant alleen de aanbieder. Dat verschil in prijs is het verschil in wat er geleverd wordt.
Bureaus die het bereik willen houden, beperken het aantal posten. Tarief plus reiskosten, zonder toeslagen, is de opzet die het meest voorkomt bij bureaus die serieus werken. Zie de tarievenpagina van The Men's Company.